果然如自己所料。
许淳安见到孙传庭时，便闻到他身上带着一股不易察觉的腥臊气，显然是近距离接触过猛兽，心中便猜测他外出探路定是遇到了阻碍。
这一问，果然如此。看来，想要轻松离开此地，怕是难了。
他压低声音对孙传庭道：“这件事，先瞒着棠儿。”
孙传庭点了点头，他自然知道轻重。告诉了棠妹妹，除了让她平白担惊受怕，也于事无补。
“你们在说什么啊？”
就在这时，苏棠的声音从身后传来，她已经泡好了温泉，发梢还带着些许湿意，脸颊被热气熏得红扑扑的。
她吸了吸鼻子，眼睛一亮：“好香啊！”
两个男人默契地对视一眼，迅速转移了话题。
“棠儿饿了吧？快坐下，兔子马上就烤好了。”许淳安自然地接过话头，引她到火堆旁。
孙传庭则用匕首削下一块外皮焦黄、滋滋冒油的兔腿肉，递到苏棠面前：“棠妹妹，尝尝这兔腿，已经可以吃了。我找到些岩盐抹在上头，虽然没有家里烤的精细，倒也别有一番风味。”
苏棠的肚子不争气地叫了一声。方才那点黄精本就不顶饱，加上又泡了温泉，早已饥肠辘辘。
此刻见到香喷喷、焦黄油亮的兔腿肉，她忍不住食指大动，接过来便小口小口地吃了起来，几口下去，只觉得鲜香满口，暖意融融。
吃完一整只兔腿，她才发觉两个男人都还没动，不禁疑惑地问道：“你们怎么不吃？难道不饿吗？”
许淳安与孙传庭这才像是反应过来一般，连声道：“是是是，我们也吃。”
说着，他们将烤好的兔子从架子上取下，撕成几份，每人分得一份。
苏棠看看这个，又看看那个，虽然两人动作如常，但她总觉得有些不对劲，忍不住又问：“你们是不是有事瞒着我？”
孙传庭没想到苏棠这般敏锐，自己还没露什么破绽，就被她瞧出了端倪，慌忙摆手道：“哪有什么事瞒着你？棠妹妹快吃，兔子肉凉了就不好吃了。”
许淳安也跟着点头：“吃完了你好好歇歇，等歇足了精神，咱们再出去探路。”
“哦。”苏棠见许淳安也这么说，便暂时压下了心中的疑虑，低头继续吃了起来。
一只不大的野兔，三个人分食，很快便吃得干干净净。
许淳安站起身来，对孙传庭道：“我出去瞧瞧，看看能不能再猎到些什么。咱们今晚在此休整一夜，养足精神，明日再寻路回去。”
苏棠听了这话，有些疑惑地看向他：“世子爷，为何咱们现在不一起探路离开？趁着天色还早，不是更好吗？”
许淳安笑了笑，语气尽量轻松：“我总得先探探路，看看这路通往何处，总不能三个人一起乱闯。”
苏棠听了，觉得这话也有道理，便没再追问。
许淳安与孙传庭对视一眼，心里都松了口气，总算是暂时将棠儿瞒住了。
过了约莫半个时辰，许淳安从外头走了回来，手里用布囊又装了些雪准备化成水喝。
见他走进山洞，苏棠迎上去问：“世子爷，外头什么情况？”
许淳安对她笑了笑，可苏棠却觉得他那笑容怎么看都有些勉强。
“外头没什么，”他说道，“只是我这伤恐怕还得养两天才能走远路，不然身体怕吃不消。”
听了这话，孙传庭心中一沉，知道外头的情况恐怕比自己看到的还要凶险，连忙上前扶住许淳安，配合道：“世子爷，你走了半个多时辰，肯定累了，我扶你到温泉那边泡泡，解解乏。”
“外头到底有什么，你们这般瞒着我？”苏棠忍不住叉起腰来，秀眉微蹙。
两人却装作没听见，一个扶着人要走，一个低头不语。
苏棠见状，真有些急了：“你们若不肯告诉我，那我便自己出去瞧！”
见她真要往外走，许淳安和孙传庭赶紧转身拦住。
孙传庭叹了口气，知道瞒不住了：“棠儿，不是故意瞒你，外头有大虫。我们想着等养两天伤，恢复些力气，再合力将那大虫解决，到时候咱们就能沿着那条路出去了。”
苏棠怎么也没想到，洞外竟然有大虫守着。
她先是一惊，随即却眼睛一亮，竟笑眯眯地说：“这事，你们早该告诉我才对。”
许淳安与孙传庭皆是不解地看向她。
只见苏棠从腰带里掏出一个油纸小包，朝着两人一晃：“你们瞧这是什么？当初我为了防身，在腰带里藏了些蒙汗药，心想着说不定什么时候能派上用场。”
见到这纸包，许淳安与孙传庭先是一愣，随即脸上同时现出惊喜之色。
“这东西好！”许淳安眼中精光一闪，“有了它，何愁那大虫对付不了！”
一个时辰之后，三头吃了抹足蒙汗药的烤兔骨架的大虫昏昏沉沉地倒在溪边。
许淳安与孙传庭抓住时机，合力出手，将大虫击杀，连带着附近藏身的狼獾等猛兽也尽数除去。
“棠妹妹，这次真是多亏了你的蒙汗药。”孙传庭一边利落地剥着最大那头老虎的皮，一边对苏棠感叹。
“没想到这里竟藏了三头大虫。若是没有你那药将它们放倒了，单凭我和世子爷，恐怕真难以同时对付这么多。”1
“既然孙大哥诚心感谢棠儿，”许淳闻言一挑眉，“不如就把这上好的虎皮制成褥子，给棠儿当嫁妆，岂不实用又体面？”
孙传庭手上动作不停，头也不抬地哼了一声：“给棠妹妹准备什么嫁妆，我自有我的打算，不劳许世子费心。许世子还是多操心操心，怎么回去把你那后院清理干净。我可告诉你，达不到我的要求，我绝不让棠妹妹嫁过去。”
见这两个平日里一个沉稳持重、一个冷峻刚毅的男子此刻竟像孩子般斗起嘴来，苏棠在一旁听得是又好气又好笑。
她无奈地揉了揉额角，出声打断：“好了，赶紧收拾好了出发，再耽搁下去，天都要黑了！”